Hattori Hanzo: lo más tradicional y divertido de Japón

Os voy a contar un secreto: en Japón no se come sushi. O no como única opción, que es lo único que ofrecen los asiáticos de aquí. El sushi en Japón sólo se come en ocasiones especiales, en los restaurantes selectos pero la gente, cuando tiene hambre, no va a comer allí. Van, entre otros sitios, a las izakayas, las tabernas típicas japonesas cuyo formato replicado está haciendo furor en las principales ciudades del mundo. Y Madrid se une al movimiento con una nueva apertura: Hattori Hanzo.

Borja Gracia, propietario del restaurante, asegura que se trata de la primera izakaya en Madrid 100% japonesa. Y desde luego, el ambiente transporta a un callejón de Tokio, a una de esos ambientes un poco oscuros a los que se va a comer, a beber y a divertirse. Y punto.  Al entrar, con la barra nos recibe un entorno callejero, con tenderetes sobre suelo adoquinado (¡y con alcantarilla!), asientos sobre cajas de mercado, farolillos rojos, pequeños bidones de sake e ilustraciones japonesas realizadas por Aleix Gordo Hostau, que refuerzan la estética canalla del local. Como el propio Hattori Hanzo, que domina una de las paredes laterales con su mirada de acero. No en vano, aunque casi todos le recordemos como el legendario hacedor de katanas de Kill Bill, Hanzo es un ninja real, un personaje histórico de Japón.

Si nos adentramos en la sala, llegamos a una estancia sorprendente. De madera y espejo, las mesas no levantan un palmo del suelo. ¿Tendremos que arrodillarnos, como es propio en Japón? No os asustéis, que tiene truco. El pasillo está elevado y bajo las mesas, hay un hueco suficiente para meter las piernas aunque la imagen desde fuera sea que estás comiendo a ras de tierra. El lugar es tan impactante que ya ha sido solicitado para videoclips, proyecciones e incluso para ser pasarela en la próxima Mercedes Benz Fashion Week. Le va al pelo, os diré.

¿Y que se come entonces en Japón y en las izakayas? De día, donburis (sí, ese tazón que habéis visto devorar a Son Goku en Bola de Dragón mil veces)  de carne, pescado o marisco, con y sin curry (espectacular el curry karaagedon, de pollo de corral tempurizado, el favorito de Borja) de yakisoba o de tataki de atún. Por la noche, se comparten pequeñas tapas que puedes pedir sin orden acompañadas de mucha bebida, cerveza japonesa Asahi y Kirin y sake en bidoncitos y vasos de bambú. Karaage (pollo), gyoza (empanadillas de cerdo), tatakis, okonomiyake (la famosísima pizza japonesa, que en Madrid sólo se encontraba en Hanakura), brochetas «los siete samurais» y luego, los platos Signature, que son más especiales y se salen un poco de la carta tradicional de izakaya pero que no dejan de ser puramente nipones. Y de postre, ¡dorayakis!, que igual no os dicen nada pero son la comida favorita de Doraemon. Ahí lo dejo.

La cocina está comandada por la jefa Miyuki Midorikawa, especialista en teppanyakis (Miyuri trabajó un tiempo en Yoka Loka) y por Go Mayima, antiguo jefe de cocina de Miyama y experto en comida tradicional japonesa. Gracia destaca que ambos «aprendieron a cocinar en Japón y por eso, no tienen manías ni hacen fusión». La elaboración de las recetas es muy casera, con productos originales del país. Además, prácticamente todo el personal de Hattori Hanzo es japonés o está muy vinculado con Japón (incluso Amparo, la camarera, que ahí donde la ves ha vivido muchos años en la isla nipona y habla el idioma con una soltura que te pasas).

Borja es fundador además de la compañía Akita Foods, dedicada a la importación de productos japoneses y su idea es divulgar por donde va que Japón es mucho más que sushi. «Este boom no tiene reflejo en la sociedad japonesa. Vamos a mostrar otra cara, muy divertida pero también muy tradicional», afirma.

Y la idea de Borja irá creciendo. Además de su intención de abrir otro Hattori en Madrid a medio plazo, quiere convertir un ala del restaurante en un auténtico bar de ramen, que se evolucionará hacia un negocio separado e independiente. Con una estética retrofuturista, más cercana a Blade Runner, el local tendrá pantallas en las que se proyectarán series de anime y dorama con programación fija para que los asiduos a estos shows puedan ir a verlas allí. No puedo esperar para probar ese ramen. Porque de Hattori Hanzo voy a ser una asidua.

¿Os gusta la comida japonesa? ¿Conocéis esta cultura gastronómica?

Los datos: Hattori Hanzo. Calle Mesonero Romanos, 15. Horario: de lunes a domingo, de 13:30 a 16:30 y de 20:30 a 0:30h. Reservas en el 917.865.780 o en el móvil 662.945.359 o en reservas@hattori-henzo.com.es. Precio medio: 20€. Menú del día completo: 12,9€ (aunque hay opciones desde 7,9€) Más información en su web.